26 سال پیش، برابر با هفتم شهریور 1369 خورشیدی، سیدشهاب‌الدین مرعشی نجفی، فقیه و مرجع تقلید عالیقدر شیعه، در سن 93 سالگی درگذشت. او فرزند سیدشمس‌الدین محمود مرعشی از بزرگان فقهای دوران خود بود و پس از فراگیری مقدمات علوم اسلامی در نجف، در درس خارج فقه و اصول آقاضیاء عراقی و شیخ احمد کاشف‌الغطا حاضر شده و در ۲۷ سالگی به درجه اجتهاد نایل آمد. آیت‌الله مرعشی نجفی در طول بیش از 70 سال تدریس در حوزه علمیه قم، شاگردان زیادی تربیت کرد که سیدمحمود طالقانی، مرتضی مطهری، محمد مفتح، محمدرضا مهدوی‌کنی و محمد صدوقی از آن جمله‌اند. کتابخانه آیت‌الله مرعشی نجفی در قم، از بزرگترین کتابخانه‌های کشور و در ردیف کتابخانه مجلس شورای اسلامی و کتابخانه آستان قدس رضوی است. این کتابخانه هم اکنون بیش از ۲۵۰ هزار جلد کتاب چاپی و ۲۵ هزار جلد کتاب خطی دارد. او در طول عمرش بیش از 148 کتاب، رساله و مقاله به رشته تحریر درآورد که شمار بسیاری از آنها هنوز به چاپ نرسیده‌اند. آیت‌الله مرعشی نجفی هرگز نتوانست به زیارت کعبه مشرف شود و می‌گفت: «استطاعت و تمکن مالی که لازمه وجوب تشرف به خانه خداوند کریم است، ندارم.» (چون تمام درآمد خود را صرف خرید کتب می‌کرد)