87 سال پیش، برابر با بیست و سوم سپتامبر 1930 میلادی، ری چارلز، نوازنده پیانو و خواننده شهیر سبک‌های جاز و ریتم اند بلوز در شهر آلبانی ایالت جورجیای آمریکا به دنیا آمد. او در 7 سالگی بینایی خود را از دست داد و پس از مدتی به واسطه یک موسسه خیریه برنده کمک هزینه تحصیل در یک مدرسه موسیقی مخصوص کودکان کور و کر شد. چارلز را باید از جمله پیشگامان موسیقی سول (موسیقی سیاهان آمریکا که ریشه در موسیقی کلیسایی دارد) به شمار آورد که به شکل‌دهی صدای ریتم اند بلوز پرداخت و به همه سبک‌ها صوتی سول‌وار بخشید، از موزیک کانتری گرفته تا پاپ. فرانک سیناترا او را «تنها نابغه واقعی در حرفه ما» نامید. در سال 2004 میلادی فیلمی با عنوان «ری» به کارگردانی تیلور هکفورد بر اساس زندگی ری چارلز مقابل دوربین رفت. جیمی فاکس به خاطر بازی در نقش چارلز در این فیلم برنده جایزه اسکار بهترین بازیگر نقش اول مرد شد.